Johannes Messner

Dieser Text beschreibt Johannes Messner.

Johannes Messner wurde am 16.02 1891 in Schwaz (Tirol) geboren. Nach dem Besuch der Volksschule in Schwaz wechselte er auf das humanistische Gymnasium "Vinzentinum " in dem damals noch zu Österreich gehörenden Brixen, wo er 1910 maturierte. Von 1910-1914 absolvierte er ein Studium an der Katholisch-Theologischen Hochschule in Brixen. Sein Interesse an sozialen Fragen erfuhr es während der Studienzeit eine Vertiefung durch die Anregungen, die Messner vom nachmaligen Erzbischof von Salzburg, Sigismund Waitz, empfing. Am 29.06 1914 wurde Messner in Brixen zu dem Priester geweiht, es folgten mehrere Jahre der Seelsorgstätigkeit als Kooperator in Uderns, Imst, Reutte und Innsbruck. Messner erkannte früh, daß zur Lösung der Sozialen Frage die Sozialethik eines intensiveren Austauschs mit den Erkenntnissen der Sozialwissenschaften bedurfte. Messner studierte dann Rechtswissenschaften in Innsbruck (1919-1922) und Nationalökonomie in München (1919-1924), was er jeweils mit dem Doktorat abschloss. 1935 berief die Universität Wien Messner als Außerordentlichen Professor für Ethik und Sozialwissenschaften. 1938 verlor Messner durch den Anschluss Österreichs seine Professur. Er floh über die Schweiz nach England, wo er in dem von Kardinal Newman gegründeten Oratorium in Birmingham Aufnahme fand. Die Jahre in England hatten wichtige Auswirkungen auf das Denken Messners. Insbesondere die Betonung der Erfahrung verdankt sich der Begegnung mit der angelsächsischen Kultur- und Geisteswelt.

1949 erscheint, zunächst auf englisch, das Werk "Social Ethics". Die deutsche Fassung "Das Naturrecht" stellt eine umfassende Übersicht über alle Bereiche des gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Lebens dar. Messner entwickelt zunächst das Kriterium der Sittlichkeit auf der Grundlage der erfahrungsbezogenen Existenzanalyse des Menschen. Zentral ist der Begriff der wesenhaften, existenziellen Lebenszwecke. 1949 nahm Messner seine Lehrtätigkeit in Wien wieder auf, aber ca. für jeweils ein Studiensemester in dem Jahr. Die Möglichkeit zur Weiterarbeit in dem Oratorium Kardinal Newmans in Birmingham nutzte er bis 1965. Messner verfasste umfangreiche Abhandlungen: die "Kulturethik" (1954) und die "Ethik" (1955).

Im Herbst 1962 wurde Messner emeritiert. 1980 erhielt er von der Internationalen Stiftung Humanum den Kardinal Bea-Preis. Am 12. Februar 1984 starb Johannes Messner in Wien. Beigesetzt ist er in Schwaz. Am 31. Oktober 2002 wurde der Seligsprechungsprozess für den Priester und Wissenschaftler Johannes Messner durch den Erzbischof von Wien, Kardinal Christoph Schönborn, eröffnet.